道の駅として、全国No.1に何度も輝く、「川場田園プラザ」の秘密を探りに行ってきました。
道の駅があるのは、川場村。詳しく知らなかった地域ですが、行く道中も本当にここにNo.1があるのか？という静かな山村地域でした。
ですが、突然現れた広大な道の駅には、混雑するほど車が停まっており、多くの人たちがゆっくりとこの地域を楽しんでいる光景が広がっていました。

その秘訣は、まずコンテンツが多いことだと思われます。一般的な道の駅にありそうな物販、飲食に加え、多様な店舗が複数あり、ビザ、チーズやソーセージの加工スポット、ブルーベリー狩りや陶芸体験など、幅広い楽しみ方があり、滞在時間を伸ばす取り組みも行っていました。
その1つのおにぎり屋さんでおにぎりをいただきましたが、川場村産のコシヒカリ「雪ほたか」で作られたおにぎりはとても美味しかったです！
ゼロから観光資源を商品化していく取り組みには大きな刺激をいただきました。
（甲斐）